잉글랜드에서 드리블왕으로 불리는 미토마,
그가 경기후 발언에 모두 충격을 받았습니다.
이제는..
이번 대회에서 미토마는 3일 오후(한국시간) 카타르 알라이얀에 위치한 에듀케이션 시티 스타디움에서 열린 이란과의 8강전에서 후반 22분에 교체 투입되어 약 23분간 경기장을 누볐습니다.
하지만 팀은 1-2로 패배하며 아쉬움을 남겼습니다.
미토마는 경기 중 단 11번의 터치와 1차례의 드리블 시도를 기록했으나, 드리블은 바로 막혔고 지상 볼 경합에서도 3번 모두 패배하는 등 사실상 기여도가 없는 것에 가까웠습니다.
미토마의 이러한 발언은 팀의 아쉬운 성적에 대한 진심 어린 반성과 더불어, 앞으로 더 나은 성과를 위한 각오를 다지는 계기가 될 것으로 보입니다.
EPL 최고윙어
잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 활약하는 미토마 가오루는 2023~24 시즌 동안 17경기에 출전해 3골과 5도움을 기록하며 윙어로서 뛰어난 활약을 펼쳤습니다.
시즌 중 재계약에도 불구하고 여러 빅클럽들의 관심을 받으며 차세대 스타로 주목받았습니다.
그러나 대회를 앞두고 첫 문제가 발생했습니다. 미토마는 지난해 12월 말에 발목 부상을 당해 한 달이 넘는 시간 동안 경기에 나서지 못했습니다.
영국 현지에서는 그가 아시안컵에 참가하지 않을 것이라는 예상이 지배적이었습니다.
하지만 여러 우여곡절 끝에 미토마는 모리야스 하지메 감독이 이끄는 일본 대표팀에 합류했습니다. 회복이 예상보다 빠를 것이라는 전망이 있었음에도 불구하고, 그는 대회 조별리그 3경기를 모두 뛰지 않았습니다.
16강 바레인전에서는 교체 투입되어 22분간 경기에 참여했을 뿐이었습니다. 그리고 팀의 운명이 걸린 이란과의 경기에서도 눈에 띄는 활약을 하지 못하고 대회를 마감하게 되었습니다.
일본매체 보도 미토마 인터뷰
일본 매체 닛칸 스포츠의 보도에 따르면, 미토마는 경기 후 “이란이 세트피스를 중심으로 공격하는 장면이 많았습니다. 그러나 우리는 흐름을 되찾지 못했습니다”며 안타까움을 표현했습니다.
또한 “상대의 공격으로 인해 우리가 너무 소극적이었습니다. 세컨드 볼에 집중하다 보니 뒤로 물러섰습니다. 우리는 다른 방식으로 플레이해야 했습니다”라고 덧붙였습니다.
미토마의 주특기인 드리블에 대해서도 언급이 있었습니다. 그는 “볼을 잡으면 앞으로 나아가야 한다는 의식이 있었지만, 제대로 볼을 컨트롤하지 못하고 속도를 내지 못했습니다.
노력했지만, 결과는 좋지 않았습니다”라며 반성의 뜻을 나타냈습니다.
그리고 “월드컵 때도 마찬가지였지만, 팀에 제대로 기여하지 못했다는 사실을 받아들여야 합니다. 계속해서 강하게 싸우는 선수들이 있는데, 저는 그 사이에 제 자리를 찾지 못했습니다. 부상은 피할 수 없는 일이었지만, 실망스러운 부분입니다”라고 말했습니다.
마지막으로 미토마는 “이전 경기에서 120분을 소화하고 승부차기까지 간 이란을 상대로 승리하지 못했습니다.
이는 우리가 이란에 비해 실력이 떨어진다는 것을 인정해야 한다는 의미입니다. 리드를 잡은 후에도 경기를 어떻게 풀어나가야 할지에 대한 고민이 계속 있었습니다”라고 부족함을 인정했습니다.
