64년 만에 아시안컵 정상에 도전하는 한국 축구대표팀이
9년 전 결승에서 겪은 패배를 호주에게 되갚아주며 4강에 올랐습니다.
주장 손흥민(토트넘)은 우승을 향한 열망을 드러냈습니다.
여기서 5천만 국민을 울린 인터뷰도 화제입니다.
극장승리
2023년 3일, 카타르 알와크라 알자누브 스타디움에서 열린 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 8강전에서 호주와의 경기에서 승리한 후,
최우수선수(MOM) 자격으로 기자회견에 참석한 손흥민은 이날 승리가 9년 전 패배에 대한 복수라고 생각하는지 묻는 질문에 “복수라기보다는 축구의 일부라고 생각한다”며 웃었습니다.
2015 아시안컵 결승에서 한국은 호주와 연장 혈투 끝에 1-2로 패하며 결국 트로피를 들어 올리지 못했습니다. 당시 손흥민은 아쉬움의 눈물을 펑펑 쏟았습니다.
이날 다시 호주를 만난 한국 대표팀은 경기 전반에서 선제골을 내줬지만, 후반에 동점 골을 넣고 이후 연장 접전 끝에 역전 골을 터뜨려 2-1로 승리했습니다.
손흥민 인터뷰
손흥민 선수는 “그때는 좋은 기회를 놓쳐서 매우 마음이 아팠습니다”라면서도 “그러한 경기들과 경험들 덕분에 축구 선수이자 인간으로서 이만큼 성장할 수 있었습니다.
오늘은 복수심 때문이 아니라 팀의 목표에만 집중하며 경기에 임했습니다”라고 말했습니다.
그는 이번 경기에 대해 “매우 어려운 경기였고, 퍼포먼스에 완전히 만족하지는 않지만 결과를 얻어낸 것이 중요하다”며 “팀으로서 좋은 결과를 얻어 기쁩니다. 최종 목표를 달성하기 위해 앞으로도 좋은 경기를 선보이겠습니다”라고 전했습니다.
한국은 00축구
한국 대표팀은 조별리그 2차전 요르단과의 경기부터 8강전까지 연이어 4경기에서 후반 추가 시간에 골을 넣었습니다.
사우디아라비아와의 16강전을 포함해 2경기 연속으로 연장전을 치렀습니다. 이런 성과로 한국팀에는 ‘좀비 축구’라는 별명이 붙었습니다.
손흥민 선수는 이에 대해 “팀의 능력이라고 생각합니다. 반복되는 극적인 승리가 선수들의 정신력을 더욱 강하게 만드는 계기가 되고 있습니다. 이런 경기를 통해 팀에 대한 믿음이 강해지고 있습니다”라고 말했습니다.
5천만 국민 울린 인터뷰
그는 또한 “연장전에 들어가면 대부분의 팀이 지치기 마련인데, 우리 선수들은 모두 임무를 다하고 있습니다. 팀이 하나로 뭉친 것이 가장 큰 장점이라고 생각합니다”라고 덧붙였습니다.
손흥민 선수는 “축구 선수로서 연장전을 두 경기 연속으로 뛴 적이 없었던 것 같습니다. 정신력으로 승부하는 것이 대회의 진정한 매력인 것 같습니다”라고 말했습니다.
그는 또한 “나라를 대표해서 뛰는 것에 대해 힘들다고 핑계를 대는 것은 옳지 않습니다. 이제 4개 팀만 남아 우승컵을 두고 경쟁하게 됩니다. 어떤 핑계도 필요 없습니다. 오직 한 가지 목표만을 가지고 나아가겠습니다”라고 강조했습니다.
기자들에게 한마디
손흥민 선수는 기자들의 질문이 마무리된 후 스스로 한마디를 더했습니다. 그는 “보통 경기에 출전하는 선수들이 주목을 받곤 합니다”라며
“오늘은 특별히 함께 경기장에 나서지 못하고 벤치에서 경기를 지켜본 선수들, 그리고 그라운드에 들어서지 못한 선수들에게도 관심을 가져주셨으면 합니다”라고 말했습니다.
한국은 오는 7일 0시에 요르단과 결승 진출을 위한 경기를 갖습니다. 지난달 20일 조별리그 2차전에서 만나 2-2로 비긴 경험이 있습니다.
